驼鸟

      在非洲，驼鸟就是沙漠的象征。
      这是因为，驼鸟已经是一种完全适应了沙漠生活的动物，它是世界上最大的鸟类，也是一种完完全全不会飞行的鸟类。
      驼鸟之所以不会飞行，是因为它们没有像普通鸟类那样的、能够适应飞翔生活的身体结构。
      首先，它们羽毛上的小羽枝没有羽小钩，因此羽毛不能形成片状；其次，它的胸骨上没有龙骨突，这个部位就是我们吃鸡的时候常见到的，在鸡胸脯下的那块骨头上，朝前以片状突起的部分。这个龙骨突是供普通鸟类的胸大肌附着的，而胸大肌则是鸟类飞行时扇动翅膀所需要的力量的主要来源。如果没有龙骨突，就不可能有发达的胸大肌，也就不能有力地鼓动起翅膀来飞行。

驼鸟

      正是由于驼鸟的这种胸骨结构，动物学上才把它分在鸟纲里的平胸总目中。在这个总目中，除了非洲驼鸟以外，还有美洲驼鸟、鸸鹋（也叫澳洲驼鸟）和新西兰的几维鸟。我们常见的普通鸟类都被分在突胸总目当中。在鸟纲里，还有第三个总目，那就是企鹅总目。
      虽然驼鸟不会飞行，但是它们却长着两条特长而且粗壮有力的腿，它们奔跑起来的速度比马还快，一步就能够跨8米多远，每小时可达60千米。
      有一种传说，说的是驼鸟在危急的时刻就会把头埋在沙堆里，其实这是一种错误的说法。在大量的研究中，科学家们并没有发现驼鸟有这种习性。其实，以它的奔跑速度，足可以甩开所有的敌人，况且驼鸟身体也很强壮，它有2.5米高，130多千克重，没有几种动物敢惹它们。
      非洲驼鸟，生活在沙漠或干旱的草原上，在树木稠密或者草很高的地方是见不到它们的踪迹的。驼鸟的食性很杂，包括植物的叶子、种子、花和芽，它们也吃昆虫和特别小的鼠类。驼鸟经常和一些大型的食草动物如斑马、羚羊等一起活动，它们之间已经有了一种非常成熟的互利合作关系。这些大动物可以将昆虫和鼠类赶起来，供驼鸟捕捉，而驼鸟则会帮助它们站岗放哨，一旦遇有危险它们就会立即报警。
      驼鸟属于一雄多雌的配制方式。一只公驼鸟可以统治和带领好几只母驼鸟，这些母驼鸟把卵产在一个公共的穴内，往往一个穴里就可容纳10~30枚鸟卵。驼鸟的卵足有菠萝那么大，重达1.3千克。在孵化期，白天由雌驼鸟轮流孵卵，而在夜里则由雄驼鸟单独照看。驼鸟的孵化期约有40天。
      由于人类活动的干扰，驼鸟的栖息地正在逐渐缩小，数量也在逐渐下降。目前，许多国家都在养殖驼鸟，我国也在养殖。驼鸟的肉和蛋可以供食用，驼鸟皮可用来制革。

驼鸟