生活在北美洲的更格卢鼠，与欧洲和亚洲的跳鼠有许多相似之处。
      特殊的行为，奇异的形状以及对沙漠动物群体的极大助益，这些特点结合起来，使小小的更格卢鼠成为美洲沙漠中的奇迹。
更格卢鼠，高不过5厘米，但后腿过长，脚也过大，再加上三倍于体长的、长有毛丛的尾巴，看起来好像与身体很不成比例。然而，这些特征却是与它们的正常行动方式--跳跃的运动相适应的。      
      更格卢鼠很善于跳跃。当它们在逃避敌人的危害时，每秒钟能够跃过5米远的距离。如果我们考虑一下，它如此小的体型竟然能够跃得如此之远，那么这个速度的确是很惊人的。像其它跳跃型动物一样，它能够用尾巴当作舵，腾空以后能在空中作90度的转弯。更格卢鼠虽然极好争吵，但这种动物却是群居的，它们栖息在地下的一个很大的穴群当中。
      更格卢鼠是当地食肉的沙漠动物群的主要食物，它们受到无情的捕猎。所以，我们说它支撑了沙漠动物群落的很大部分。红猞猁、蛇、鹰、特别是荒漠狐都喜欢吃它，并且从它的肉中取得大部分水分，它的身体中含有65％的水。
      虽然更格卢鼠是含水较多的动物，但是它却一辈子都不喝一点水。它的营养主要来自于植物的种子，外加一些多汁的草和仙人掌肉。它依靠最严格的节约用水的方法来维持自己的生存。它没有汗腺，排尿极少，这是因为它的肾脏具有特别强大的浓缩尿的能力。白天它躲在洞穴里，并且用土把洞口封上。这样，它呼吸排出的水分就不会跑掉，而且能使洞中保持湿润，甚至可以使洞内贮藏的植物种子变湿。这样，就可以减少在呼吸时从呼出的气中带走的水分，并使呼出的水分得以再次进入自己的体内循环。
      这种鼠是夜晚活动的，它的头骨有一个明显的特点，就是听泡特别大，起着共振箱的作用，用以放大近于沉寂的沙漠中的声响，这种特征在沙漠鼠类中是很普遍的。与此相适应的是，它的听觉也特别发达，能够听到近处食肉动物那非常轻微的走动声。
      更格卢鼠有着惊人的奔跑速度，它也确实需要这种速度，因为许多食肉动物都喜欢吃它，当它们被迫赶时，就用那长长的后腿进行急速的跳跃，它的尾巴可以帮助它作“之”字形前进，在飞跃中它还可以作近于直角的转弯。当敌人接近它时，它的防御战术就是用脚快速踢沙，使得敌人看不清自己，甚至驱走敌人。