由于我国的特殊地形和天气系统的特点，我国的雪灾主要发生在青藏高原、北疆、内蒙古和东北一带的三大区域。内蒙古大兴安岭以西和阴山以北的广大地区、祁连山牧区、北疆部分牧区、藏北高原的高寒牧区及川西高原西部为白灾多发区，阴山以南及巴彦淖尔盟一带、六盘山区、陇中西北部、甘南高原、南疆的部分地区、川西高原部分牧区及滇西北部牧区的局部为白灾偶发区。东北大部、内蒙古中东部、新疆北部华北中北部、藏北高原至青南高原一带、西藏南部、川西高原北部、湖北西南部等地的局部为公路交通雪害高发区。
从全国的多年统计序列来看，牧区雪灾不仅存在显著的年际变异，而且存在着不同时间尺度的气候变化，其中有3—5年、7—8年的准周期变化，有年际的气候振动和气候突变。从20世纪60、70年代到80、90年代雪灾频次有增加的趋势，90年代很多牧区进入雪灾的多发阶段。有的研究注意到全球变暖的同时，尤其是1987年以后，温带降雪量减少，寒带和高原地区积雪增多；青海南部地区前冬与后冬的雪灾频次有着相反的年际变化趋势。
