通常将面积小于 50000 km2、覆盖下伏地形、具有放射状流动特征的穹形冰川称为冰帽。 冰帽的流动型态几乎不受下伏地形的影响，而冰盖与山谷冰川其流动型态 则受到下伏地形的影响。 冰帽多分布在高纬度地区，中低纬度海拔较高的平缓山顶也可发育冰帽。冰帽规模大小不一，主要与气候及地形条件有关。 现代的一些大冰帽很可能是末次冰期时大陆冰盖的残余部分。 在俄罗斯 Severny 和加拿大 Ellesmere 等岛屿上分布着面积超过 20000 km2的冰帽，最大冰厚度可超过 1000m。 我国最大的冰帽是位于昆仑山的崇测冰帽，面积为 163.06km²，冰储量为 38.16km3，其最高处海拔为 6903m，末端下伸至海拔 5320m。
