雪下生境是一种季节性的、敏感的雪面下避难所，可以保温并保持恒定的温度。 这是大自然的冰屋。我们对冬天在雪地下生存下来的植物和动物知之甚少，如果在一个温暖的世界里雪消失了会发生什么？气候变化导致的冬季变暖会减少地下的持续时间、深度和绝缘。

雪下生境是一种季节性的、敏感的雪面下避难所，可以保温并保持恒定的温度。这是 大自然的冰屋。

    由于这些条件的改变，雪下生境显示出更多的温度变化，降低--而不是升高--温度。没有足够的雪，温度会因为绝缘雪下生境层的损失而下降。在一个雪较少的温暖的世界里，冬天的土壤会变冷，因为上面的绝缘雪层减少了。这对春天种庄稼的农民，以及在雪中越冬的许多穴居哺乳动物、微生物和昆虫都有影响。这些变化将对那些需要雪下生境才能生存的物种产生重要的影响，并将导致它们的范围发生大规模的变化，一切都取决于是否有足够的雪。 中国北方戈壁沙漠和蒙古南部的羚羊依赖于“雪矿”，这是埋在沙子下的融化雪的绿洲。其他物种利用雪的方式也同样足智多谋。小型哺乳动物，如小熊，不迁徙，而是在地下度过他们的冬天。河獭从雪堆上滑下来，穿过冰盖水域的开口寻找鱼。瘦长的 驼鹿用雪做脚凳，以便更好地到达枝头的嫩芽。一些最微小的生命形式--真菌和其他生 活在雪中和雪下的微生物--在整个冬天都保持活跃。

雪下生境是许多穴居哺乳动物、微生物和昆虫在冬季的避难场所

    没有真菌，山间野花的夏季盛开就不会发生。随着冬天的进展，真菌会增加新陈代谢，当春天雪融化时，真菌会从副产品中释放养分。

植物和动物在冬季依赖于积雪生存，全球气候变化在未来的地下环境将影响依赖于 这一领域的物种的生理、生存和分布—雪下生境。

    由于植物和动物在冬季依赖于积雪，当全球气候的升温降低了雪的水平时，还有什么是未来的呢？这项研究揭示了未来的地下环境将如何影响依赖于这一领域的物种的生理、生存和分布—雪下生境。

雪如果下少了，由于没有积雪和隔热层，温室内部--以及像冬眠两栖动物这样的雪下生境居民--都暴露在冬季的寒冷中，气候变化可能会对地下避难所的质量产生相当大 的影响。包括在内的植物和动物的未来，看起来最光明的是一个白色的冬天，而不是 绿色的冬天。