覆盖着南北极地区的成百万、上千万平方公里的冰川一般被称作冰盖，规模次于冰盖，成百上千平方公里大小的冰川可称作冰原。 普若岗日冰原位于青藏高原中部偏北唐古拉山西段一处断块隆升的山地上，位于东经 89°59＇至 89°20＇，北纬 33°44＇至 33°04＇，冰川覆盖面积面积 423 km2，冰储量 52.52 立方公里。 被确认为迄今为止世界上除南极及格陵兰以外最大的冰原冰川，也是世界上最大的中低纬度冰川。 普若岗日冰原表面平坦，呈西北东南方向条形分布。 冰原向四周山谷放射溢出 50 多条长短不等的冰舌，最低处海拔 5350 米。
美国航天飞机拍摄的青藏高原中部普若岗日冰原（NASA 提供）
普若岗日冰原的冰川支流，宽尾状冰舌平缓的流动着极大陆冰川，冰川退缩缓慢的在高原地面消融和升华，留下几乎冰下原始的地形/照片：刘蜀雯
