为了更确切地认识沙漠化的危害，我们还是看两个典型的例子吧！
      1934年5月12日，《纽约时报》以报纸特有的镇静风格报道：“来自远在蒙大拿州以西1500英里的受旱各州一股高达数干英尺的尘云，昨天部分遮蔽了太阳光线达五个小时，”报道还说：“纽约一片朦胧，奸像日偏蚀时投出的阳光一样。大气尘粒的计算表明为通常数量的2.7倍，大部分超额的尘粒，装进了流眼泪和咳嗽的纽约人的眼睛里和喉咙里。”
      首都华盛顿上空布满着从未见过的浓密的一层尘云。美国整个东海岸好像被大雾笼罩着--这是从远在半个大陆以外的大平原刮进横贯大陆气流的3.5亿吨肥泛表土组成的一种雾，即使在300英里以外大西洋中的船只也遇上这场大平原的尘雨。
      风一停，尘粒就落了下来，于是半个国家便铺上了一层薄薄的砂粒。芝加哥比纽约更靠近尘源，仅在5月11日那次尘暴中，就积满了1200万吨土，或者说，每个市民分得4磅土。在纽约、芝加哥和堪萨斯城，想从帝国大平原上靠种植小麦致富的商人们，在尘土钻进了门窗，落在明亮的办公桌上时，就知道他们的希望随之落空了。沙尘暴为美国人对沙漠化的认识，上了代价高昂的一课。
      这种类似的情况在我国也出现过。
     1993年5月5日午后，甘肃省金昌市风和日丽，天气晴朗。突然，人们注意到在市区西北地平线上出现了一堵风沙墙，并向东南方向推进，约10分钟后该风沙墙铺天盖地地推进到市区上空，顿时狂风大作，沙尘翻滚，天昏地暗，天色时明时暗，时红时黑，还不时发出沉闷的雷鸣声，天地间一时显现出极为恐怖的景象，这就是著名的中国“93.5.5”黑风暴。它像一个巨大的黑色魔鬼瞬即笼罩了大地。这种状态在金昌市持续了近3个小时。
     1993年5月5日黑风暴袭击金昌市的情景，仅是整个黑风暴过程的一个片断。这次黑风暴是由强冷空气活动造成的，它先在新疆东部的哈密及甘肃酒泉、张掖等地（市）以强风形式出现，然后移动到山丹至金昌之间，才发展成黑风暴。这场黑风暴后来席卷了甘肃金昌、武威、白银、内蒙古阿拉善盟及宁夏银川、中卫等地(市、盟)县(旗)，肆虐了方圆500千米的范围，前后持续了近5个小时。
     据专家考察，这次黑风暴浩劫的损失是惊人的：
     (1)死亡85人，伤264人，失踪31人。死亡和失踪者大部分为少年儿童。
     (2)农作物受灾面积达560万亩，其中绝产或严重减产的达164.4万亩。受灾果树24.5万亩。数以百亩计的塑料大棚被毁。死亡和丢失大小牲畜12万头（只）。沙埋水渠总长达2000多千米。
     (3)刮坏、刮倒电线杆6021根。兰新铁路干线运输中断了31个小时，内蒙古乌海市至吉兰泰专用铁路线中断4天，造成37列火车停运或晚点。2.8万吨工业用盐和芒硝被刮得无影无踪。
     (4)毁坏房屋4412间。
     (5)许多地方地表土层被风刮去10厘米~30厘米。沙漠边缘的流动沙丘向前移动1米~8米。每平方千米降落尘埃161吨~256吨。
     这次黑风暴不仅造成生命损失，而且也造成了5、4亿元的直接经济损失，还引起了很多环境问题。它所形成的灾害并不比我国东部地区一些由台风暴雨等灾害性天气造成的损失小，甚至更为惨重。

沙尘暴

干旱引起的沙漠化

沙漠对人类的威胁