冻土分布随高程和纬度的变化
木里盆地、江仓盆地、热水盆地位于同一断陷带内，由西北向东南与山脉基本平行展布，随着纬度降低，高度也呈下降趋势．在高度和纬度共同作用下，多年冻土分布表现出明显的地带性分异。
沿天俊一木里一江仓一热水公路线，最南端从刚察县热水镇北1 km 处开始，发现冻土岛，此处海拔3 600 m，纬度为37。36 N。沿公路向北，纬度升高，海拔亦升高，冻土岛之间的水平距离变小，逐渐过渡为片状冻土区（岛状融区），再进入连续多年冻土区。
在岛状冻土区内，冻土岛的分布与地表植被状况有着密切关系，一般均发育在水富草茂的冲洪积扇上；冻土岛发育的另一个特点是在山峰、丘陵的阴坡地段或者高海拔地段。在该区内，融区所占的比例可达85％ 以上。从冻土岛之间的融区间距考虑片状冻土区，冻土面积可达80%以上，而融区面积则20%。该区只是连续冻土区中过渡部分，与连续冻土区相比，融区面积稍大，融区类型要比连续冻土区复杂。在连续冻土区内，所见融区几乎都与河流有关，分布在河流两岸不超过200 m范围内。同样的现象在热水-祁连公路亦可见到。
