灌丛沙堆是流动碎屑（砂、粉砂、盐晶粒和粘土）受植物丛的阻力，在植物丛附近产生沉积形成的不随风沙流迁移的凸起地形，是干旱地区沙漠、半干旱半湿润沙地和沙质海岸带常见的风积生物地貌类型。灌丛沙堆研究不仅在丰富风沙地貌学研究内容方面具有重要价值，而且在土地荒漠化监测与评价研究以及重建区域环境演变历史等方面具有重要意义。
在干旱、半干旱和半湿润荒漠地区，灌丛沙堆是沙地和沙漠的重要组成部分，在洪积扇前缘地带（潜水位深1～3 m）、沙漠的边缘和深入到沙漠中去的河流两岸、冲积平原、湖盆洼地及干三角洲或干河床沿岸（潜水位深2～5 m）地带，水分和植物生长条较好，分布着密集的灌丛沙堆。在这些地区，灌丛沙堆是沿着河流两岸随河床蜿蜒曲折作带状分布，有些地区则沿洪积、冲积扇前缘呈扇状分布。
荒漠—绿洲过渡带是荒漠生态系统在自然气候条件下进行演替而形成的稳定的顶极系统，在维护绿洲生态安全方面具有重要作用。经过绿洲化和沙漠化两种地理过程的作用，在过渡带形成灌丛沙堆和荒漠植被共存的景观。受气候变化和人类活动的影响，灌丛沙堆的形成和发育可作为土地退化与沙漠化的标志。自20世纪80年代以来，随着风沙地貌和沙漠化过程研究的不断深入，灌丛沙堆的研究在国内外受到了广泛关注，针对灌丛沙堆的形态、沉积物、生态学 和动力演化等方面进行了系统的研究。
灌丛沙堆对于防止流沙入侵绿洲、保持绿洲稳定性有着很大的生态作用。近年来，随着地下水位的下降，灌丛沙堆群落开始衰退，影响了绿洲的稳定性。在荒漠—绿洲过渡带，沙堆呈明显的带状分布，沙堆相互分隔成斑块状，格局较明显。由于风蚀，丘间地表层土壤的较细颗粒被搬运。
灌丛沙堆
灌丛沙堆
灌丛沙堆
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